Isbade er mit redskab til restitution om aftenen og tidligt om morgenen

Isbade og saunaen er mine midler til restitution om aftenen og tidligt om morgenen...

Jeg tænkte, jeg ville skrive nogle tanker ned om noget, der er blevet næsten absurd vigtigt for mig i løbet af det sidste år. Isbade. Eller kolde dyk, eller hvad man nu vil kalde det – mit isbad fra Swedish Cold er i hvert fald fyldt med is. Jeg ryster stadig efter mit sidste fem minutters dyk, og min krop er oversvømmet af endorfiner. Dette er min beretning om en rutine, der faktisk får mig til at falde i søvn om aftenen og ud af sengen om morgenen.

Det begyndte som en af de der ting, man prøver én gang, så man kan sige, at man har gjort det. Du ved: En ven lægger et billede op på Instagram med blå læber og teksten »wow, sikken rus«, og man tænker: »Fint, det kan jeg også godt«. Og første gang var det præcis så forfærdeligt, som man kunne forestille sig. Jeg stod i isbadet i 45 sekunder, kom op, frøs i en time bagefter og svor, at jeg aldrig ville gøre det igen.

To dage senere tog jeg endnu et isbad. Og det var det.

Det, jeg ikke havde regnet med, var, hvor meget det ville ændre mine aftener. Jeg arbejder meget foran en skærm, ofte sent, og i årevis lå jeg om natten og stirrede op i loftet, mens min hjerne kørte på 140 procent. Magnesium, melatonin, mørklægningsgardiner – det hele. Det hjalp lidt. Men det, der faktisk fik mig til at falde i søvn, var at gå ud på altanen omkring halv ni, stå i koldt vand i to minutter og derefter komme ind og drikke te.

Jeg ved ikke helt præcist, hvorfor isbade virker. Folk taler om vagusnerven og dopamin og om, at kroppen bagefter tvinges ind i en parasympatisk hvile, og ja, det er sikkert rigtigt. Men ærligt talt tror jeg, at en del af det er mere banalt end som så. Det er to minutter, hvor jeg ikke kan tænke på andet end at trække vejret. Telefonen er indenfor, arbejdet er indenfor, alt er indenfor. Der er kun mig og vandet og en ret tydelig fornemmelse af, at det her er dumt, og at jeg burde stoppe.

Og det er, tror jeg, netop pointen. Man øver sig i at holde ud med noget ubehageligt uden at flygte. Det mærker man senere, i andre sammenhænge i livet.

Om morgenen er det en helt anden historie. Om aftenen er isbadet en måde at slappe af på. Om morgenen er det ren energi. Jeg står op omkring klokken seks, går direkte ud iført intet andet end undertøj (jeg tror, naboerne er holdt op med at reagere), træder ind i badet og tæller langsomt til 90. Når jeg kommer ind igen, er jeg vågen på en måde, som kaffe aldrig har formået. Det er heller ikke den der nervøse kaffe-vågenhed, men noget mere roligt. Som om nogen har skruet op for kontrasten i verden.

Det, jeg har lært, er, at man ikke skal overdrive. I januar gik jeg næsten for langt – fem minutter, seks minutter, hvor jeg konkurrerede med mig selv. Det er ikke meningen. To minutter om aftenen, halvandet minut om morgenen. Går det længere end det, bliver jeg simpelthen kold, og så er det ikke længere restitution, men bare ubehag, jeg kan overvinde. Det er en helt anden sport.

En ting til. Jeg tager ikke et isbad hver dag. Jeg ved godt, at der er en hel kultur omkring det, hvor folk holder 365 dages stræk og lægger daglige videoer op, og det er fint for dem, men jeg har bemærket, at kroppen protesterer, når det bliver for meget. Nogle uger er det fire gange. Andre uger er det én gang. Når jeg er forkølet eller virkelig udmattet, springer jeg det over. Det er ikke en præstation, det er et redskab, og redskaber skal bruges, når der er brug for dem.

Hvis nogen, der læser dette, overvejer at begynde at tage isbade: Start med tredive sekunder. Træk vejret langsomt. Kom op, når det begynder at føles virkelig forkert, ikke blot hårdt – der er en forskel.

Jeg ved godt, at det her lyder som alle de andre artikler om isbade, man kan finde på internettet, og jeg har forsøgt at undgå det. Men sandheden er, at det er en af de få ting, jeg har prøvet i de sidste ti år, som rent faktisk har gjort en forskel både om aftenen og om morgenen, uden bivirkninger og uden at jeg behøver at betragte det som en behandling. Det er simpelthen en del af min dag nu. Ligesom at børste tænder, bare lidt vådere.

Og nej, jeg har ikke blå læber på Instagram. Men jeg ved, at jeg har det godt og sover godt, når jeg har taget et isbad.