Eisbäder sind mein Mittel zur Erholung am Abend und am frühen Morgen

Eisbäder und die Sauna sind meine Mittel zur Erholung am Abend und am frühen Morgen...

Ich dachte, ich schreibe ein paar Gedanken zu etwas nieder, das mir im letzten Jahr fast schon absurd wichtig geworden ist: Eisbäder. Oder Kaltbäder, oder wie auch immer man es nennen mag – mein Eisbad von Swedish Cold ist jedenfalls voller Eis. Nach meinem letzten fünfminütigen Bad zittere ich immer noch, und mein Körper ist voller Endorphine. Dies ist mein Bericht über eine Routine, die mich abends tatsächlich einschlafen lässt und morgens aus dem Bett bringt.

Es fing als eine dieser Sachen an, die man einmal ausprobiert, nur um sagen zu können, dass man es getan hat. Du weißt schon: Ein Freund postet auf Instagram ein Bild mit blauen Lippen und der Bildunterschrift „Wow, was für ein Kick“, und du denkst dir: Na gut, das kann ich auch. Und das erste Mal war genau so schrecklich, wie man es sich vorstellen kann. Ich stand 45 Sekunden lang im Eisbad, stieg heraus, fror danach eine Stunde lang und schwor mir, das nie wieder zu tun.

Zwei Tage später habe ich dann noch ein Eisbad genommen. Und das war’s dann auch schon.

Womit ich nicht gerechnet hatte, war, wie sehr sich dadurch mein Abendablauf verändern würde. Ich arbeite viel vor dem Bildschirm, oft bis spät in die Nacht, und jahrelang lag ich nachts da und starrte an die Decke, während mein Gehirn auf Hochtouren lief. Magnesium, Melatonin, Verdunkelungsvorhänge – alles Mögliche. Es half ein wenig. Aber was mich tatsächlich zum Einschlafen brachte, war, gegen halb neun auf den Balkon zu gehen, zwei Minuten lang in kaltem Wasser zu stehen und dann wieder hereinzukommen und Tee zu trinken.

Ich weiß nicht genau, warum Eisbäder wirken. Man spricht vom Vagusnerv und von Dopamin und davon, dass der Körper danach in einen parasympathischen Ruhezustand versetzt wird – und ja, das mag wohl stimmen. Aber ehrlich gesagt glaube ich, dass ein Teil davon viel banaler ist. Es sind zwei Minuten, in denen ich an nichts anderes denken kann als an das Atmen. Das Handy ist drinnen, die Arbeit ist drinnen, alles ist drinnen. Es gibt nur mich und das Wasser und ein ziemlich deutliches Gefühl, dass das dumm ist und ich damit aufhören sollte.

Und genau darin liegt meiner Meinung nach der Sinn der Sache. Man übt sich darin, etwas Unangenehmes auszuhalten, ohne davor zu fliehen. Das merkt man später auch in anderen Bereichen des Lebens.

Morgens ist das eine ganz andere Geschichte. Abends dient das Eisbad dazu, zur Ruhe zu kommen. Am Morgen ist es reiner Treibstoff. Ich stehe gegen sechs Uhr auf, gehe direkt in nichts als meiner Unterwäsche hinaus (ich glaube, die Nachbarn reagieren gar nicht mehr darauf), steige hinein und zähle langsam bis neunzig. Wenn ich wieder ins Haus komme, bin ich auf eine Weise wach, wie es Kaffee noch nie geschafft hat. Es ist auch nicht diese nervöse Wachheit, die Kaffee auslöst, sondern etwas Ruhigeres. Als hätte jemand den Kontrast der Welt hochgedreht.

Ich habe gelernt, es nicht zu übertreiben. Im Januar wäre ich fast zu weit gegangen – fünf Minuten, sechs Minuten, ich habe mit mir selbst gewetteifert. Darum geht es aber nicht. Zwei Minuten am Abend, eineinhalb Minuten am Morgen. Bei mehr als das wird mir einfach kalt, und dann ist es keine Erholung mehr, sondern nur noch Unbehagen, das ich überwinden muss. Das ist eine ganz andere Sportart.

Noch etwas: Ich nehme nicht jeden Tag ein Eisbad. Ich weiß, dass es eine ganze Kultur rund um dieses Thema gibt, in der Menschen 365 Tage am Stück durchhalten und täglich Videos posten – und das ist für sie in Ordnung –, aber ich habe festgestellt, dass der Körper sich wehrt, wenn es zu viel wird. In manchen Wochen sind es vier Mal. In manchen Wochen einmal. Wenn ich erkältet bin oder wirklich erschöpft bin, lasse ich es ausfallen. Es ist keine Leistung, sondern ein Hilfsmittel, und Hilfsmittel sollte man einsetzen, wenn man sie braucht.

Falls jemand, der dies liest, darüber nachdenkt, mit Eisbädern anzufangen: Beginnen Sie mit dreißig Sekunden. Atmen Sie langsam. Steigen Sie aus, sobald es sich wirklich falsch anfühlt, nicht nur anstrengend – das ist ein Unterschied.

Ich weiß, das klingt wie jeder andere Artikel über Eisbäder im Internet, und ich habe versucht, das zu vermeiden. Aber die Wahrheit ist, dass es eines der wenigen Dinge ist, die ich in den letzten zehn Jahren ausprobiert habe und die tatsächlich einen Unterschied sowohl für meine Abende als auch für meine Morgen gemacht haben – ohne Nebenwirkungen und ohne dass ich es als Behandlung betrachten muss. Es ist mittlerweile einfach Teil meines Tagesablaufs. So wie Zähneputzen, nur nasser.

Und nein, auf Instagram habe ich keine blauen Lippen. Aber ich weiß, dass ich mich gut fühle und gut schlafe, wenn ich ein Eisbad genommen habe.