Pourquoi les bains glacés sont-ils bénéfiques pour la récupération ?

On en voit partout en ce moment ! Des influenceurs qui prennent des bains glacés, des célébrités qui vantent les mérites de leurs bains froids, et des amis qui se mettent soudain à parler de « bains froids » comme s'il s'agissait d'une nouvelle religion. Mais est-ce vraiment aussi bénéfique qu'on le dit ? Spoiler : oui, ça l’est vraiment.

Mais il ne s'agit pas de se torturer ni de suivre une mode. Il s'agit de quelque chose de bien plus fondamental… retrouver le contact avec son corps et lui permettre de se rétablir véritablement.

Que se passe-t-il dans le corps lorsque l'on prend un bain glacé ?

Lorsque vous vous plongez dans de l'eau glacée (environ 10 °C ou moins), une réaction se produit immédiatement dans votre corps :

• Les vaisseaux sanguins se contractent
  

• La respiration devient superficielle et rapide
  

• Le pouls s'accélère.
  
  

C'est ainsi que le corps protège les organes internes et conserve la chaleur là où elle est le plus nécessaire. Mais lorsque vous vous levez et que vous recommencez à vous réchauffer, le processus de récupération se met en marche...

Le corps se met au travail. À fond. Le flux sanguin augmente, le système lymphatique est stimulé, des endorphines sont libérées, ce qui réduit l'inflammation et améliore l'humeur.

Le bain de glace comme moyen de récupération après l'effort

Pour ceux d'entre vous qui font du sport – que ce soit du CrossFit, de la course à pied, du yoga ou une marche en montée avec une poussette – les bains de glace peuvent changer la donne véritable tournant .

Réduit les courbatures et l'inflammation musculaire

Vous vous entraînez intensément ? Alors vous savez à quel point votre corps peut être raide et endolori le lendemain. Cela est souvent dû à une inflammation musculaire. Les bains de glace permettent de :

• Réduire rapidement l'inflammation
  
  

• Réduire le gonflement musculaire
  
  

• Accélérer la récupération entre les séances d'entraînement
  
  

Et le meilleur dans tout ça ? Vous obtenez ce résultat sans avoir à prendre d'analgésiques ni à rester alité pendant deux jours.

Une meilleure circulation = une meilleure récupération

Lorsque le corps se refroidit, les vaisseaux sanguins se contractent (vasoconstriction). Lorsque l'on sort de l'eau, c'est l'inverse qui se produit : les vaisseaux sanguins se dilatent (vasodilatation). Ce contraste aide le corps à :

• Stimule la circulation sanguine.
  
  

• Transporter les déchets plus rapidement
  
  

• Apportez de l'oxygène et des nutriments à vos muscles fatigués
  
  

Une sorte de « nettoyage » naturel de l'ensemble du système, sans aucun thé détox.

Les bains glacés et un meilleur sommeil

De nombreuses personnes qui se baignent régulièrement dans de l'eau glacée affirment mieux dormir. Non seulement elles s'endorment plus rapidement, mais leur sommeil leur semble plus profond .

Pourquoi ?

Le corps a du mal à se détendre lorsqu'il est constamment « en alerte » (bonjour aux parents de jeunes enfants). Les bains froids aident à :

• Une baisse du taux de cortisol (l'hormone du stress)
  
  

• Augmenter les taux de sérotonine et de dopamine
  
  

• Offrez à votre corps un contraste net : stress → repos
  
  

C'est presque comme si le corps subissait une réinitialisation mentale .

Récupération mentale – pas seulement physique

On parle beaucoup de récupération physique. Mais n'oublions pas la récupération mentale. Nous sommes fatigués, stressés, à bout. Les bains de glace apportent ce dont beaucoup d'entre nous ont besoin :

Le présent – pour de vrai

On ne peut pas penser à la liste des courses quand on plonge dans une eau à 4 degrés. On doit être pleinement présent. À cet instant précis. Tout le reste disparaît.

C'est pourquoi beaucoup de gens disent que les bains glacés s'apparentent à une forme de méditation guidée par le corps.

Renforce la force mentale

Il faut du courage. Et un peu de folie. Mais surtout, de la volonté. Choisir de se lancer dans quelque chose de désagréable forge le caractère.

C'est comme si on se disait :

« Je suis capable d'en faire plus que je ne le pense. »

Et quand on commence à y croire, c'est là que les choses commencent vraiment à changer.

Tout le monde peut-il prendre un bain glacé ?

Presque tout le monde, en effet. Mais il y a des exceptions. Vous devriez d'abord consulter votre médecin si :

• Souffrir de problèmes cardiaques
  
  

• Souffrir d'hypertension artérielle instable
  
  

• Je suis enceinte
  
  

• Souffrir de la maladie de Raynaud (angine au niveau des doigts et des orteils)
  
  

Pour le reste ? Commencez en douceur. Commencez en toute sécurité. Vous n'êtes pas obligé de vous lancer tout de suite dans un combat...

Comment commencer – étape par étape

Envie d'essayer ? Voici une façon douce de commencer, que vous pouvez pratiquer chez vous – sans avoir à briser la glace sur un lac.

3. Bain de glace à la maison

• Remplissez votre baignoire d'eau froide
  
  

• La première fois, restez assis pendant 1 à 3 minutes
  
  

• N'hésitez pas à venir accompagné d'un ami, tant pour des raisons de sécurité que pour vous encourager !
  
  

À quelle fréquence faut-il prendre un bain glacé ?

Cela dépend de l'objectif recherché. Mais en règle générale :

• Pour la récupération : 2 à 3 fois par semaine
  
  

• Pour la force mentale et le système immunitaire : une fois par semaine suffit
  
  
  

Pourquoi les bains glacés sont-ils si bénéfiques pour la récupération ?

• Réduit l'inflammation et les courbatures
  
  

• Améliore la circulation sanguine et l'oxygénation
  
  

• Renforce le système immunitaire
  
  

• Favorise un meilleur sommeil et réduit le stress
  
  

• Renforce la force mentale
  
  

• Permet de récupérer – pour de vrai
  
  

Et non, pas besoin d'aller jusqu'à l'extrême. Commencez simplement là où vous en êtes et ne vous mettez pas trop de pression. N'hésitez pas à le faire avec un ami qui vous tiendra la main pendant que vous vous plongez dans quelque chose de froid et d'inattendu… mais qui est peut-être exactement ce dont vous aviez besoin.