I bagni di ghiaccio sono il mio rimedio per il recupero la sera e la mattina presto

I bagni di ghiaccio e la sauna sono i miei rimedi per il recupero la sera e la mattina presto...

Ho pensato di mettere nero su bianco alcune riflessioni su qualcosa che nell’ultimo anno è diventato per me quasi assurdamente importante: i bagni di ghiaccio. O immersioni fredde, o come volete chiamarle – il mio bagno di ghiaccio di Swedish Cold è sicuramente pieno di ghiaccio. Sto ancora tremando dopo la mia ultima immersione di cinque minuti e il mio corpo è inondato di endorfine. Questo è il racconto di una routine che mi aiuta davvero ad addormentarmi la sera e ad alzarmi dal letto la mattina.

È iniziata come una di quelle cose che provi una volta sola, solo per poter dire di averlo fatto. Sai com’è: un amico pubblica una foto su Instagram con le labbra blu e la didascalia “wow, che emozione”, e tu pensi: va bene, posso farlo anch’io. E la prima volta è stata esattamente terribile come ci si potrebbe immaginare. Sono rimasto nel bagno di ghiaccio per 45 secondi, poi ne sono uscito, ho continuato a congelarmi per un’ora e ho giurato di non farlo mai più.

Due giorni dopo ho fatto un altro bagno di ghiaccio. E con questo è finita.

Quello che non avevo previsto era quanto avrebbe cambiato il mio modo di trascorrere le serate. Lavoro molto davanti allo schermo, spesso fino a tardi, e per anni di notte rimanevo sdraiata a fissare il soffitto con la mente che girava al 140 per cento. Magnesio, melatonina, tende oscuranti, tutto quanto. Mi aiutava un po’. Ma ciò che mi faceva davvero addormentare era uscire sul balcone verso le nove e mezza, stare in piedi sotto l’acqua fredda per due minuti, per poi rientrare e bere una tazza di tè.

Non so esattamente perché i bagni di ghiaccio funzionino. Si parla del nervo vago, della dopamina e del fatto che il corpo venga poi costretto a uno stato di riposo parasimpatico, e certo, probabilmente è così. Ma onestamente penso che in parte sia una questione più banale di così. Sono due minuti in cui non riesco a pensare ad altro che al respiro. Il telefono è in casa, il lavoro è in casa, tutto è in casa. Ci sono solo io, l’acqua e un istinto piuttosto chiaro che mi dice che è una stupidaggine e che dovrei smetterla.

E credo che sia proprio questo il punto. Ci si allena a sopportare qualcosa di sgradevole senza scappare. Ce ne si accorge in seguito, in altri ambiti della vita.

La mattina è tutta un’altra storia. La sera il bagno di ghiaccio è un modo per rilassarmi. Al mattino è pura energia. Mi alzo verso le sei, esco direttamente in casa indossando solo le mutande (credo che i vicini abbiano smesso di reagire), ci entro e conto lentamente fino a novanta. Quando torno dentro sono sveglio come il caffè non è mai riuscito a farmi. Non è nemmeno quella sensazione di nervosismo che dà il caffè, ma qualcosa di più tranquillo. Come se qualcuno avesse aumentato il contrasto del mondo.

Quello che ho imparato è di non esagerare. A gennaio ho rischiato di andare troppo oltre: cinque minuti, sei minuti, a fare a gara con me stesso. Non è questo il punto. Due minuti la sera, un minuto e mezzo al mattino. Se vado oltre, mi viene semplicemente freddo, e allora non si tratta più di recupero, ma solo di un disagio che posso superare. Quello è uno sport diverso.

Un'altra cosa. Non faccio il bagno di ghiaccio tutti i giorni. So che esiste una vera e propria cultura al riguardo, con persone che mantengono una serie ininterrotta di 365 giorni e pubblicano video quotidiani, e va bene così per loro, ma ho notato che il corpo reagisce quando diventa troppo. Alcune settimane lo faccio quattro volte. Altre volte, una sola volta. Quando ho il raffreddore o sono davvero esausto, salto il bagno. Non è un traguardo, è uno strumento, e gli strumenti vanno usati quando servono.

Se qualcuno di voi sta pensando di provare i bagni di ghiaccio: iniziate con trenta secondi. Respirate lentamente. Uscite dall’acqua quando iniziate a sentire che c’è davvero qualcosa che non va, non solo che è difficile: c’è una differenza.

So che questo può sembrare l’ennesimo articolo sui bagni di ghiaccio che si trovano su Internet, e ho cercato di evitare che fosse così. Ma la verità è che è una delle poche cose che ho provato negli ultimi dieci anni che abbia davvero fatto la differenza sia nelle mie serate che nelle mie mattinate, senza effetti collaterali e senza che io debba considerarla una cura. Ormai fa semplicemente parte della mia giornata. Come lavarsi i denti, solo che è più bagnato.

E no, su Instagram non ho le labbra blu. Ma so che mi sento bene e dormo bene dopo aver fatto un bagno freddo.