Banhos de gelo e dores musculares

Acordas. Tentas sentar-te. Ai! Sentes uma dor nas coxas. Inclinas-te para a frente para pegar no bebé que está no chão – nah… as tuas ancas gritam de dor.

A dor do treino chegou. E não tenciona ser branda.

Reconhece-se nesta situação? Quer tenha feito flexões de pernas pela primeira vez em um ano, experimentado um novo treino em grupo ou corrido um pouco mais do que o habitual — as dores musculares são algo que afeta a maioria das pessoas.

Mas há uma forma de aliviar essa rigidez insuportável: banhos de gelo .

O que é, exatamente, a dor muscular?

Comecemos por compreender o que se passa no corpo.

A dor muscular pós-treino não é o mesmo que a fadiga normal. Trata-se de lesões microscópicas nas fibras musculares. Pequenas rupturas que o corpo depois repara, tornando-as mais fortes.

Portanto, não é perigoso. Mas pode doer. Doer mesmo. E, em alguns casos, afeta tanto a vida quotidiana que acabas por faltar à sessão seguinte – ou dormes mal porque o corpo te dói.

Por que é que os banhos de gelo podem ajudar?

Os banhos frios não são novidade. Os desportistas de elite utilizam-nos há décadas. Mas por que razão ajudam a aliviar as dores musculares?

Eis o que a investigação (e a própria lógica do corpo) revela:

O frio reduz a inflamação
Os vasos sanguíneos contraem-se → os impulsos de dor são abrandados
Quando o corpo volta a aquecer, a circulação recomeça.
Os músculos recebem oxigénio e nutrientes
Os produtos da Slag são transportados para fora

Tudo isto significa que aquela sensação de «ai, ai, ai» depois do treino é atenuada… por vezes, significativamente.

Mas será que funciona mesmo?

A resposta curta? Demasiados – sim.

A resposta longa? Depende de quando, como e porquê o fazes. Os banhos de gelo não aliviam a dor muscular que já atingiu o seu pico. Mas podem impedir que a dor se agrave.

Um estudo de 2020 revelou que os participantes que utilizaram água fria imediatamente após um exercício intenso sentiram:

Menos dor
Tempo de recuperação mais curto
É mais fácil mudar-se no dia seguinte

E isto não se aplica apenas aos desportistas. Aplica-se também a pessoas comuns como tu e eu – que praticam exercício físico para ter saúde, energia e equilíbrio na vida.

Mas… isso parece uma loucura, não é?

Sim. Está frio. É desconfortável. Parece completamente ao contrário.

E, no entanto? É precisamente essa a questão.

Quando entras em água gelada, o teu corpo entra em estado de choque. O teu pulso acelera, a tua respiração torna-se mais rápida. Mas e se conseguires continuar a respirar com calma? Então, acontece algo mágico.

É como se o corpo tivesse uma nova oportunidade para ajustar a sua posição.

Importante: Tenha à mão uma camisola quente, um gorro ou um cobertor para depois. O reaquecimento é fundamental para permitir que o corpo recupere sem ficar gelado até ao âmago.

⏳ Quando se deve tomar um banho de gelo?

O momento certo é tudo. Se quiser aliviar as dores musculares, deve tomar banho entre 30 e 60 minutos após o treino.

Não espere até ao dia seguinte – nessa altura, a inflamação já estará em pleno andamento.
Não tens de o fazer sempre que treinas – escolhe os momentos em que te esforçaste mais.

Exemplo: Fizeste um treino intenso para as pernas ou uma corrida longa → toma um banho de gelo logo a seguir ao duche. No dia seguinte, vais agradecer a ti próprio.

Quando é que deve não tomar um banho de gelo?

Há algumas ocasiões em que deve evitar o banho frio:

Se já estiver com frio ou doente

Se tiver problemas cardíacos ou hipertensão (consulte primeiro o seu médico)