Ein Eisbad ist mein Mittel zur Erholung am Abend und am frühen Morgen

Eisschwimmen und Sauna sind meine Werkzeuge zur Erholung pabends und frühmorgens...

- Ich dachte, ich würde mich mal über etwas auslassen, das im letzten Jahr fast schon lächerlich wichtig für mich geworden ist. Eisschwimmen. Oder Kaltbaden, oder wie man es auch nennen will, mein Eisschwimmbecken von Swedish Cold ist jedenfalls voll mit Eis. Ich zittere immer noch nach meinem letzten 5-minütigen Eisschwimmen, und mein Körper sprudelt vor Endorphinen! Das ist meine Besserung an einer Routine, die dafür sorgt, dass ich nachts tatsächlich schlafe und morgens aus dem Bett komme.

Es fing als eine Sache an, die man einmal ausprobiert, um sagen zu können, dass man es getan hat. Du weißt schon, irgendein Kumpel postet ein Bild auf Instagram mit blauen Lippen und dem Text „wow, was für ein Kick“, und man denkt sich, ja ja, das kann ich auch. Und das erste Mal war genauso schrecklich, wie man es sich vorstellen kann. Ich stand 45 Sekunden lang im Eisschwimmbecken, kam raus, fror danach eine Stunde lang und schwor, es nie wieder zu tun.

Dann bin ich zwei Tage später wieder eisschwimmen gegangen. Und so wurde es.

Was ich nicht erwartet hatte, war, wie sehr es verändern würde, wie meine Abende aussehen. Ich arbeite viel vor Bildschirmen, oft bis spät in die Nacht, und jahrelang lag ich nachts und starrte in die Decke, während mein Gehirn auf 140 Prozent lief. Magnesium, Melatonin, Verdunkelungsrollos, all das Zeug. Es half ein bisschen. Aber was mich tatsächlich einschlafen ließ, war, gegen halb zehn auf den Balkon zu gehen, mich zwei Minuten in kaltes Wasser zu stellen und dann reinzukommen und Tee zu trinken.

Ich weiß nicht genau, warum Eisschwimmen funktioniert. Die Leute reden über den Vagusnerv und Dopamin und darüber, dass der Körper danach gezwungen wird, in eine parasympathische Ruhephase zu wechseln, und ja, sicher. Aber ehrlich gesagt glaube ich, dass ein Teil davon banaler ist als das. Es sind zwei Minuten, in denen ich an nichts anderes denken kann, als zu atmen. Das Handy ist drin, die Arbeit ist drin, alles ist drin. Es gibt nur mich und das Wasser und einen ziemlich deutlichen Instinkt, dass das hier dumm ist und ich aufhören sollte.

Und genau da liegt der Punkt, glaube ich. Dass man übt, in etwas Unangenehmem zu bleiben, ohne zu fliehen. Das merkt man dann in anderen Bereichen des Lebens.

Die Morgen sind eine ganz andere Geschichte. Abends ist das Eisschwimmen eine Möglichkeit, sich zu beruhigen. Morgens ist es reiner Treibstoff. Ich stehe um sechs Uhr auf, gehe direkt nur in Unterwäsche raus (die Nachbarn haben aufgehört zu reagieren, glaube ich), steige ein und zähle langsam bis neunzig. Wenn ich wieder rauskomme, bin ich auf eine Art wach, die Kaffee nie hätte erreichen können. Es ist auch nicht diese zitternde Kaffeewachheit, sondern etwas Ruhigeres. Als hätte jemand den Kontrast der Welt hochgedreht.

Was ich gelernt habe, ist, dass man es nicht übertreiben soll. Ich war im Januar kurz davor, zu weit zu gehen – fünf Minuten, sechs Minuten, ich fing an, mit mir selbst zu konkurrieren. Das ist nicht der Sinn der Sache. Zwei Minuten abends, anderthalb morgens. Mehr als das und ich bin einfach nur kalt, und dann ist es keine Erholung mehr, dann ist es nur noch Unbehagen, das ich überwinden kann. Das ist eine andere Sportart.

Noch eine Sache. Ich gehe nicht jeden Tag eisschwimmen. Ich weiß, dass es da eine Kultur gibt, in der die Leute 365-Tage-Streaks haben und tägliche Clips posten, und das ist okay für sie, aber ich habe gemerkt, dass mein Körper protestiert, wenn es zu viel wird. In manchen Wochen sind es vier Mal. In manchen Wochen einmal. Wenn ich erkältet bin oder völlig am Ende, lasse ich es aus. Es ist keine Leistung, es ist ein Werkzeug, und Werkzeuge sollte man benutzen, wenn man sie braucht.

Wenn jemand, der das hier liest, darüber nachdenkt, mit Eisschwimmen anzufangen: Fang mit dreißig Sekunden an. Atme langsam. Geh rein, wenn es wirklich unangenehm wird, nicht wenn es anstrengend ist, sondern wenn es falsch ist. Da ist ein Unterschied.

Ich weiß, dass das wie jeder andere Text über Eisschwimmen klingt, der es auf dem Internet gibt, und ich habe versucht, das zu vermeiden. Aber die Wahrheit ist, dass es eine der wenigen Dinge ist, die ich in den letzten zehn Jahren ausprobiert habe, die tatsächlich einen Unterschied gemacht haben, sowohl abends als auch morgens, ohne Nebenwirkungen und ohne, dass ich darüber nachdenken muss, als wäre es eine Behandlung. Es ist jetzt einfach ein Teil des Tages. Wie Zähneputzen, nur nass.

Und nein, ich habe keine blauen Lippen auf Instagram. Aber ich weiß, dass es mir gut geht und ich gut schlafe, wenn ich eisschwimmen war.