Les bains de glace sont mon moyen de récupération le soir et tôt le matin

Les bains glacés et le sauna sont mes moyens de récupération le soir et tôt le matin...

J'ai eu envie de coucher sur papier quelques réflexions sur un sujet qui a pris une importance presque absurde à mes yeux au cours de l'année écoulée : les bains de glace. Ou les plongeons dans l'eau froide, ou quel que soit le nom que vous leur donniez – mon bain de glace de chez Swedish Cold est en tout cas rempli de glace. Je tremble encore après mon dernier plongeon de cinq minutes et mon corps est submergé d'endorphines. Voici le récit d'une routine qui m'aide réellement à m'endormir le soir et à me lever le matin.

Au départ, c'était juste une de ces choses qu'on essaie une fois pour pouvoir dire qu'on l'a fait. Vous voyez le genre : un ami publie une photo sur Instagram avec les lèvres bleues et la légende « Waouh, quelle montée d'adrénaline », et on se dit : « Bon, je peux le faire moi aussi. » Et la première fois, c'était exactement aussi horrible qu'on pouvait l'imaginer. Je suis resté dans le bain de glace pendant 45 secondes, j’en suis sorti, j’ai grelotté pendant une heure après ça, et je me suis juré de ne plus jamais recommencer.

Puis j'ai pris un autre bain glacé deux jours plus tard. Et voilà, c'était fini.

Ce que je n'avais pas prévu, c'est à quel point cela allait bouleverser mes soirées. Je travaille beaucoup devant un écran, souvent tard, et pendant des années, je passais mes nuits allongée à fixer le plafond, l’esprit qui tournait à 140 %. Magnésium, mélatonine, rideaux occultants, j’ai tout essayé. Ça m’a un peu aidée. Mais ce qui m’a vraiment permis de m’endormir, c’était de sortir sur le balcon vers 21 h 30, de rester debout sous l’eau froide pendant deux minutes, puis de rentrer et de boire un thé.

Je ne sais pas exactement pourquoi les bains glacés sont efficaces. On parle du nerf vague, de la dopamine et du fait que le corps est ensuite contraint à un état de repos parasympathique, et bien sûr, c'est probablement vrai. Mais honnêtement, je pense qu'une partie de l'explication est plus prosaïque que cela. Ce sont deux minutes pendant lesquelles je ne peux penser à rien d'autre qu'à ma respiration. Le téléphone est à l'intérieur, le travail est à l'intérieur, tout est à l'intérieur. Il n'y a que moi, l'eau et un instinct assez clair qui me dit que c'est stupide et que je devrais arrêter.

Et c'est là, je crois, que réside tout l'intérêt de la chose. On s'entraîne à rester face à une situation désagréable sans fuir. On s'en rend compte plus tard, dans d'autres domaines de la vie.

Le matin, c'est une tout autre histoire. Le soir, le bain glacé est un moyen de se détendre. Le matin, c'est un véritable carburant. Je me lève vers six heures, je sors directement en sous-vêtements (je crois que les voisins ont cessé de réagir), j'y entre et je compte lentement jusqu'à quatre-vingt-dix. Lorsque je rentre, je suis réveillé comme le café n'a jamais réussi à le faire. Ce n'est pas non plus cette vigilance nerveuse que procure le café, mais quelque chose de plus serein. Comme si quelqu'un avait augmenté le contraste du monde.

Ce que j'ai appris, c'est de ne pas en faire trop. J'ai failli aller trop loin en janvier : cinq minutes, six minutes, en rivalisant avec moi-même. Ce n'est pas le but. Deux minutes le soir, une minute et demie le matin. Au-delà, j'ai tout simplement froid, et là, ce n'est plus de la récupération, c'est juste une gêne que je peux surmonter. C'est un autre sport.

Encore une chose. Je ne prends pas de bain glacé tous les jours. Je sais qu’il existe toute une culture autour de cette pratique, où certaines personnes enchaînent 365 jours d’affilée et publient des vidéos quotidiennes, et ça leur convient très bien, mais j’ai remarqué que le corps réagit négativement quand cela devient trop intense. Certaines semaines, j’en fais quatre fois. D'autres, une seule fois. Quand j'ai un rhume ou que je suis vraiment épuisé, je ne le fais pas. Ce n'est pas un exploit, c'est un outil, et les outils doivent être utilisés quand on en a besoin.

Si l'un d'entre vous envisage de se lancer dans les bains glacés : commencez par trente secondes. Respirez lentement. Sortez dès que vous commencez à ressentir une véritable gêne, et pas seulement une sensation de difficulté – il y a une différence.

Je sais que cela ressemble à tous les autres articles publiés sur Internet au sujet des bains glacés, et j’ai essayé d’éviter cela. Mais la vérité, c’est que c’est l’une des rares choses que j’ai essayées ces dix dernières années qui ait réellement changé quelque chose à mes soirées et à mes matins, sans effets secondaires et sans que j’aie à la considérer comme un traitement. Cela fait désormais tout simplement partie de ma journée. Comme se brosser les dents, mais en plus humide.

Et non, je n'ai pas les lèvres bleues sur Instagram. Mais je sais que je me sens bien et que je dors bien après avoir pris un bain glacé.