Por que é que o banho de água gelada é bom para a recuperação

Estamos a ver isso por todo o lado neste momento! Influenciadores a mergulhar em banhos de água gelada, celebridades a elogiar os seus banhos frios e amigos que, de repente, começaram a falar de «banhos frios» como se fosse uma nova religião. Mas será mesmo tão bom como parece? Spoiler: Sim, na verdade, é mesmo.

Mas não se trata de se torturar nem de seguir uma moda. Trata-se de algo muito mais fundamental... de reencontrar o próprio corpo e de permitir que este recupere verdadeiramente as forças.

O que acontece no corpo quando tomamos um banho de água gelada?

Quando mergulhas em água gelada (cerca de 10 °C ou menos), algo acontece imediatamente no teu corpo:

• Os vasos sanguíneos contraem-se
  

• A respiração torna-se superficial e rápida
  

• O pulso aumenta
  
  

Esta é a forma que o corpo tem de proteger os órgãos internos e manter o calor onde é mais necessário. Mas quando te levantas e começas a aquecer-te novamente, o processo de recuperação é desencadeado...

O corpo começa a trabalhar. Intensamente. O fluxo sanguíneo aumenta, o sistema linfático é ativado e são libertadas endorfinas, que reduzem a inflamação e melhoram o humor.

Banho de água gelada como recuperação após o treino

Para quem pratica exercício físico – quer seja crossfit, corrida, ioga ou passeios com o carrinho de bebé em subidas – pode o banho de gelo ser visto como uma viragem de jogo.

Reduz as dores musculares e a inflamação

Treinas intensamente? Então sabes como o corpo pode ficar rígido e dorido no dia seguinte. Isso deve-se, muitas vezes, à inflamação nos músculos. Os banhos de gelo ajudam a:

• Alivie rapidamente a inflamação
  
  

• Reduzir o inchaço nos músculos
  
  

• Acelerar a recuperação entre as sessões de treino
  
  

E o melhor de tudo? O efeito surge sem que tenhas de tomar analgésicos ou ficar de cama durante dois dias.

Melhor circulação = melhor recuperação

Quando o corpo arrefece, os vasos sanguíneos contraem-se (vasoconstrição). Ao sair da água, acontece o contrário: os vasos sanguíneos dilatam-se (vasodilatação). Este contraste ajuda o corpo a:

• Estimula a circulação sanguínea
  
  

• Transportar os resíduos de escória mais rapidamente
  
  

• Fornecer oxigénio e nutrientes aos músculos cansados
  
  

Uma espécie de «limpeza» natural para todo o organismo, sem recorrer a chás desintoxicantes.

 Banho de água fria e um sono melhor

Muitas pessoas que tomam banhos regulares em água gelada afirmam ter um sono melhor. Não só adormecem mais depressa, como também sentem que o sono é mais profundo.

Porquê?

O corpo tem dificuldade em relaxar quando está constantemente «em alerta» (olá, pais de crianças pequenas). Os banhos frios ajudam a:

• Reduzir os níveis de cortisol (a hormona do stress)
  
  

• Aumentar os níveis de serotonina e dopamina
  
  

• Proporcione ao corpo um contraste claro: stress → descanso
  
  

É quase como se o corpo recebesse uma reinício.

 Recuperação mental – não apenas física

Falamos muito sobre recuperação física. Mas não se esqueçam da recuperação mental. Estamos cansados, stressados, dispersos. Os banhos de água gelada proporcionam algo que muitos de nós ansiamos:

O presente – a sério

Não dá para pensar na lista de compras quando se entra na água a 4 graus. Tens tens de estar lá. Naquele preciso momento. Tudo o resto desaparece.

É por isso que muitos dizem que o banho de gelo é uma espécie de meditação, tendo o corpo como guia.

Desenvolve a força mental

É preciso coragem. E um pouquinho de loucura. Mas, acima de tudo, vontade. Escolher mergulhar em algo desagradável treina a mente.

É como dizer a si mesmo:

«Sou capaz de fazer mais do que penso.»

E quando começares a acreditar nisso – é aí que as coisas começam a mudar a sério.

Todos podem tomar um banho de água gelada?

Quase todos, sim. Mas há exceções. Deve falar primeiro com um médico se:

• Tem problemas cardíacos
  
  

• Tenho hipertensão arterial que não é estável
  
  

• Estou grávida
  
  

• Tem a doença de Raynaud (espasmos vasculares nos dedos das mãos e dos pés)
  
  

E para os restantes? Começem com calma. Começem com segurança. Não precisam de entrar logo numa corrente de água...

Como começar – passo a passo

Queres experimentar? Aqui tens uma forma suave de começar, que funciona em casa – sem precisares de quebrar o gelo num lago.

3. Banho de água gelada em casa

• Encha a sua banheira de água fria
  
  

• Na primeira vez, fique sentado durante 1 a 3 minutos
  
  

• Não hesites em levar um amigo contigo – tanto por segurança como para te dar ânimo!
  
  

Com que frequência se deve tomar um banho de água gelada?

Depende do objetivo. Mas uma regra geral é:

• Para recuperação: 2 a 3 vezes por semana
  
  

• Para a força mental e o sistema imunitário: basta uma vez por semana
  
  
  

É por isso que os banhos de gelo são tão bons para a recuperação

• Reduz a inflamação e as dores musculares após o treino
  
  

• Aumenta a circulação sanguínea e a oxigenação
  
  

• Fortalece o sistema imunitário
  
  

• Proporciona um sono melhor e reduz o stress
  
  

• Desenvolve a força mental
  
  

• Dá tempo para recuperar – a sério
  
  

E não, não tem de ser nada extremo. Basta começares onde estás e não precisas de te esforçar demasiado. Faz isso de preferência com um amigo que te segure a mão enquanto te mergulhas em algo frio e inesperado… mas talvez seja exatamente o que precisavas.