Sauna de infrarrojos frente a sauna convencional: ¿cuál es la diferencia y cuál te conviene más?

¿Sauna tradicional o sauna de infrarrojos? Es una de las preguntas que más nos hacen. La respuesta depende totalmente de lo que quieras obtener de tu sesión de sauna; además, al final de este artículo encontrarás una tercera opción que hace que la pregunta sea innecesaria.

Las saunas están más de moda que nunca. Las investigaciones respaldan sus beneficios para la salud, cada vez son más las personas que instalan una sauna en casa y el interés tanto por las saunas tradicionales como por las de infrarrojos está aumentando notablemente. Pero, cuando te decides a comprar una sauna, casi siempre surge la misma pregunta: ¿qué opción debo elegir?

La respuesta no es que una opción sea mejor que la otra. Depende de lo que busques y de cómo vayas a utilizar realmente tu sauna. Este artículo aclara las diferencias de forma sencilla, sin complicaciones innecesarias.

¿Cuál es la diferencia entre una sauna de infrarrojos y una sauna convencional?

La diferencia fundamental radica en cómo llega el calor al cuerpo.

Sauna tradicional calienta el aire de la sala hasta alcanzar temperaturas elevadas, normalmente entre 70 y 100 °C. El aire calienta la piel, empiezas a sudar profusamente y, al verter agua sobre las piedras calientes de la sauna, se forma vapor, lo que llamamos «löyly». Esa es la esencia de la cultura nórdica de la sauna y la sensación con la que han crecido generaciones de escandinavos.

La sauna de infrarrojos funciona de una forma totalmente diferente. Los paneles de infrarrojos emiten una radiación que calienta el cuerpo directamente —desde dentro— sin necesidad de calentar el aire de la sala con tanta intensidad. La temperatura en la cabina es más baja, normalmente entre 40 y 60 °C, pero la sudoración puede ser igualmente intensa y eficaz, ya que el calor penetra directamente en la piel y los músculos.

Una sencilla comparación: la sauna tradicional es como estar sentado en un horno caliente. La sauna de infrarrojos se parece más a estar sentado al sol: el calor se nota desde dentro, en lugar de desde fuera.

Sauna tradicional: el calor, el «löyly» y la experiencia nórdica

Hay una razón por la que la sauna tradicional haya perdurado durante miles de años. Es una experiencia difícil de sustituir.

Cuando el aire de la cabina alcanza los 80-100 °C y se vierte agua sobre las piedras calientes de la sauna, se crea el «löyly»: ese vapor húmedo e intenso que constituye el corazón de la cultura nórdica de la sauna. El aire húmedo transmite el calor al cuerpo de forma mucho más eficaz que el aire seco, lo que significa que la sauna con «löyly» provoca una respuesta fisiológica más profunda e intensa. El pulso se acelera, la sudoración aumenta y el cuerpo moviliza sus reservas de calor.

Es esa sensación —el calor, el vapor, esa concentración casi meditativa en la respiración— la que muchos describen como insustituible. Y es esa sensación la que la sauna de infrarrojos, por muy eficaz que sea para la recuperación, no acaba de poder reproducir.

La sauna tradicional es ideal para ti si:

• Quiero disfrutar de la cultura clásica nórdica de la sauna, con el «löyly» y el vapor

• Le gustan las altas temperaturas —de 80 a 100 °C— y el intenso calor que estas generan

• Quiero instalar la sauna al aire libre en el jardín y aprovechar para salir al frío

• Valora la sauna como un ritual social con la familia o los amigos

• Quiero combinar la sauna con un baño de hielo para realizar una terapia de contraste

Sauna de infrarrojos: una recuperación más profunda a menor temperatura

La sauna de infrarrojos tiene otras ventajas. Es ideal para quienes buscan una relajación muscular profunda y una buena recuperación, sin tener que estar expuestos a una temperatura de 90 grados para conseguirlo.

Entre 40 y 60 °C, el ambiente de la cabina resulta mucho más agradable. Puedes permanecer sentado más tiempo, respirar con mayor facilidad y, aun así, sudar de forma eficaz; de hecho, en ciertos aspectos, el sudor es más profundo, ya que la radiación infrarroja penetra directamente en los músculos en lugar de limitarse a calentar la piel desde el exterior. Es esta característica la que hace que la sauna de infrarrojos sea especialmente popular para aliviar el dolor, la rigidez articular y la recuperación tras el entrenamiento.

Además, la sauna de infrarrojos se calienta mucho más rápido. Mientras que una sauna tradicional puede tardar entre 30 y 60 minutos en alcanzar la temperatura adecuada, una sauna de infrarrojos está lista en tan solo 10 a 20 minutos. Esto hace que sea más fácil integrarla en la rutina diaria: la pones en marcha a través de la aplicación cuando terminas de entrenar y te metes en ella nada más llegar a casa.

La sauna de infrarrojos es ideal para ti si:

• Quiere una instalación interior sencilla, sin requisitos complicados en cuanto a electricidad o ventilación

• Prefiere temperaturas más suaves —entre 40 y 60 °C—, en las que es más fácil permanecer mucho tiempo

• ¿Buscas una relajación muscular profunda, aliviar el dolor o recuperarte después del entrenamiento?

• Quiero que se caliente rápidamente y que sea fácil de usar en el día a día a través de una aplicación WiFi

• Valora un menor consumo energético y un funcionamiento más eficiente

¿Por qué elegir cuando puedes tener las dos cosas? Sauna híbrida sueca en frío

Sauna híbrida sueca Cold es la respuesta a la pregunta que no deberías tener que hacerte. Se trata de una sauna independiente para interior con capacidad para 4-6 personas que combina una caldera Harvia de 6 kW con calor infrarrojo de espectro completo en la misma cabina, y que puede funcionar con calor tradicional, calor infrarrojo o ambos simultáneamente, todo ello a través de un panel táctil o una aplicación WiFi.

Pero no es solo la tecnología lo que la hace única. Swedish Cold ha diseñado la Hybrid Sauna como un producto de alta gama en cada detalle, con prestaciones que normalmente solo se encuentran en centros de spa profesionales.

Las ventajas de una sauna combinada:

• Flexibilidad total. Tres modos en uno: tradicional, infrarrojo o combinado. Puedes adaptar la experiencia según tu estado de ánimo, tu nivel de energía y tus objetivos.

• Sin concesiones. No tienes por qué renunciar a la experiencia de la sauna finlandesa para disfrutar de los beneficios de la infrarroja, ni al revés.

• Rentable. Una sauna híbrida de alta calidad sale más barata que comprar por separado una sauna tradicional y una de infrarrojos.

• Ahorra espacio. Una cabina en lugar de dos. Perfecto para uso doméstico, donde el espacio es un factor importante.

Preguntas frecuentes: sauna de infrarrojos frente a sauna tradicional

1. ¿Con qué frecuencia se debe ir a la sauna tradicional?
Las investigaciones demuestran que entre 4 y 7 veces por semana se obtienen los mayores beneficios para la salud: una reducción del 50 % en la mortalidad cardiovascular y del 66 % en el riesgo de demencia, según el estudio KUOPIO. Entre 2 y 3 veces por semana aportan beneficios notables. Lo óptimo son sesiones de entre 15 y 20 minutos. Lee más en nuestro artículo sobre la frecuencia con la que deberías ir a la sauna según las investigaciones.

2. ¿Con qué frecuencia se debe utilizar la sauna de infrarrojos?
Lo óptimo es entre 3 y 5 veces por semana. La temperatura más baja de la sauna de infrarrojos —entre 40 y 60 °C— permite que el cuerpo tolere un uso más frecuente y que las sesiones sean más largas, de entre 20 y 30 minutos. El uso diario es seguro para la mayoría de los adultos sanos.

3. ¿Resuelven la sauna de infrarrojos y la sauna tradicional problemas diferentes?
Sí, y ahí radica la esencia de toda la comparación:

4. ¿Se puede utilizar la sauna de infrarrojos todos los días?
Sí. Dado que la temperatura es más baja —entre 40 y 60 °C, frente a los 80-100 °C de una sauna tradicional—, el uso diario de la sauna de infrarrojos es seguro y viable para la mayoría de las personas. Esa es una de sus grandes ventajas prácticas.

5. ¿Debería tenerse ambos tipos de sauna?
Lo ideal es que sí. La sauna tradicional y la sauna de infrarrojos se complementan entre sí en lugar de competir. Activan mecanismos fisiológicos en parte diferentes y se adaptan a distintas ocasiones. Un sábado por la noche, quizá te apetezca disfrutar del «löyly» y del calor nórdico. Un día laborable después del trabajo, lo mejor es una sesión rápida de 20 minutos de calor infrarrojo. Con la Swedish Cold Hybrid Sauna no tienes que elegir: dispones de ambas en un mismo sistema.