Banho de água gelada e dores musculares

Acordas. Tentas sentar-te. Ai. Sinto uma dor nas coxas. Inclinas-te para a frente para pegar no bebé do chão – não... as ancas doem imenso.

As dores musculares chegaram. E não têm qualquer intenção de dar tréguas.

Já te identificaste com isto? Quer tenhas feito agachamentos pela primeira vez em um ano, experimentado uma nova aula em grupo ou corrido um pouco mais do que o habitual – as dores musculares são algo que afeta a maioria das pessoas.

Mas há uma forma de aliviar essa rigidez incómoda: banho de gelo.

O que é, afinal, a dor muscular pós-treino?

Comecemos por compreender o que se passa no corpo.

A dor muscular pós-treino não é o mesmo que o cansaço normal. Trata-se de lesões microscópicas nas fibras musculares. Pequenas lesões que o corpo depois repara, tornando-as mais fortes.

Portanto, não é nada perigoso. Mas pode doer. Doer mesmo. E, em alguns casos, afeta tanto o dia-a-dia que acabas por saltar a próxima sessão de treino – ou dormes mal porque o corpo te dói.

Por que é que o banho de gelo pode ajudar?

Os banhos frios não são uma novidade. Os desportistas de elite utilizam-nos há décadas. Mas por que razão ajudam precisamente no caso das dores musculares?

Eis o que a investigação (e a própria lógica do corpo) revela:

• O frio reduz a inflamação
  
  

• Os vasos sanguíneos contraem-se → os impulsos de dor são travados
  
  

• Quando o corpo volta a aquecer, a circulação volta a funcionar
  
  

• Os músculos recebem oxigénio e nutrientes
  
  

• Os resíduos são removidos
  
  

Tudo isto faz com que aquela sensação de «ai, ai, ai» depois do treino seja atenuada… por vezes, bastante.

 Mas será que funciona mesmo?

A resposta curta? Para muitos – sim.

A resposta longa? Depende de quando, como e por que razão o fazes. O banho de água gelada não alivia as dores musculares que já atingiram o pico. Mas pode impedir que se tornem tão intensas.

Um estudo de 2020 revelou que os participantes que utilizaram água fria imediatamente após um treino intenso sentiram:

• Menos dor
  
  

• Tempo de recuperação mais curto
  
  

• É mais fácil movimentar-se no dia seguinte
  
  

E isto não se aplica apenas aos desportistas. Aplica-se também a pessoas comuns como tu e eu – que praticam exercício físico para terem saúde, energia e equilíbrio na vida.

 Mas… isso parece-me uma loucura de frio, não é?

Sim. Está frio. É desconfortável. Parece-me completamente ao contrário.

E mesmo assim? É precisamente essa a questão.

Quando entras na água gelada, o corpo sofre um choque. O pulso acelera, a respiração torna-se mais rápida. Mas e se conseguires respirar com calma mesmo assim? Então acontece algo mágico.

É como se o corpo tivesse uma nova oportunidade de se reajustar.

Importante: Tenha uma camisola quente, um gorro ou um cobertor à mão para depois. O aquecimento posterior é fundamental para que o corpo recupere sem começar a sentir frio intenso.

⏳ Quando se deve tomar um banho de gelo?

O momento certo é tudo. Se quiseres aliviar as dores musculares, deves tomar banho entre 30 e 60 minutos após a sessão de treino.

• Não espere até ao dia seguinte – nessa altura, a inflamação já estará em pleno andamento
  
  

• Não precisas de fazer isso sempre que treinas – escolhe quando tiveres treinado com especial intensidade
  
  

Exemplo: Fizeste um treino intenso de pernas ou corraste uma longa distância → toma um banho de gelo logo a seguir ao duche. No dia seguinte, vais agradecer a ti próprio.

Quando é que vais não tomar um banho de gelo?

Há algumas ocasiões em que deves evitar o mergulho a água fria:

• Se já estiver com uma constipação ou doente
  
  

Se tiver problemas cardíacos ou hipertensão (consulte primeiro um médico)